Manchas por la edad: Un enemigo común
Las manchas por la edad, también conocidas como lentigos solares o lentigos seniles, son pequeñas áreas oscuras en la piel que suelen aparecer en zonas expuestas al sol como la cara, las manos y el escote. Son más frecuentes en personas mayores de 40 años, pero pueden aparecer antes en algunos casos.
¿Qué causa las manchas en la piel?
La principal causa de las manchas por la edad es la exposición excesiva al sol. La radiación ultravioleta (UV) estimula la producción de melanina, el pigmento que da color a la piel. En algunas personas, la melanina se acumula de forma irregular, dando lugar a las manchas.
Otros factores que pueden contribuir a su aparición son:
Predisposición genética: Si tus padres o familiares tienen manchas por la edad, eres más propenso a desarrollarlas.
Cambios hormonales: Las mujeres pueden experimentar un aumento de la pigmentación durante el embarazo o la menopausia.
Inflamación de la piel: Las lesiones o irritaciones en la piel pueden estimular la producción de melanina y aumentar el riesgo de manchas.
Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los anticonceptivos orales, pueden causar hiperpigmentación.
Manifestaciones de las manchas por la edad:
Las manchas por la edad suelen ser pequeñas, planas y de color marrón claro a negro. Pueden ser redondas, ovaladas o irregulares en forma. A menudo aparecen en grupos y pueden aumentar de tamaño con el tiempo.
Si una mancha pigmentaria cambia de tamaño, forma, color o pica o sangra, se recomienda una visita al dermatólogo para excluir un proceso maligno.
¿Qué causa las manchas producidas por la edad?
Las manchas en la piel se debe a que los melanocitos (células productoras de melanina) incrementan su actividad. El determinante principal del color de la piel es la actividad que estos melanocitos tengan.
Dentro de cada melanocito hay gránulos pigmentarios, conocidos como melanosomas, que contienen tirosinasa (enzima de pigmentación, clave para la producción de melanina) y melanina sintetizada. Estas sustancias se transportan de los melanocitos hacia los queratinocitos.
Para proteger la piel, la melanina absorbe la radiación UV de los rayos solares. Siempre y cuando la exposición al sol sea limitada y de manera saludable, resulta en un bronceado uniforme.
Pero, si exponemos mucho la piel al sol, por un periodo prolongado, los melanocitos aumentarán su actividad y, consecuentemente, producirán demasiada melanina. Como resultado, aparecerán manchas seniles en las zonas expuestas al sol como la cara, manos y escote.
A medida avanza la edad, la regulación de los melanosomas llegan a controlarse menos, y estos cambios explican el incremento de las manchas producidas por la edad en mayores de 40 años.
Finalmente, la genética puede jugar un rol en el desarrollo de las manchas producidas por la edad. Si algún padre (o ambos) tienen manchas producidas por la edad, la probabilidad que al hijo o siguiente generación le aparezcan es mayor.
Eliminación de las manchas producidas por la edad
Se pueden tomar distintos caminos para eliminar las manchas de sol producidas por la edad entre ellas:
- Exfoliaciones químicas: Eliminan las capas superficiales de la piel con soluciones ácidas como el ácido glicólico.
- Tratamientos con láser o luz pulsada intensa: Destruyen las células con melanina acumulada.
Regulación de la pigmentación:
Para regular la pigmentación se pueden tomar distintas medidas como:
- Productos tópicos: Cremas con hidroquinona, ácido kójico, ácido glicólico, vitamina C, arbutina, ácido dioico, etc.
- Protección solar: Usar protector solar a diario para prevenir la aparición de nuevas manchas.
Es importante que consultes con un dermatólogo para elegir el tratamiento adecuado.
¿Qué tratamientos existen para las manchas producidas por la edad?
Los dermatólogos utilizan dos conceptos principales: la eliminación del cambio de color de la piel causado por la hiperpigmentación, y la regulación de los signos.
Con respecto a la eliminación por exfoliación química o láserterapia, cada uno de estos procedimientos puede tener efectos secundarios, como irritación e incluso quemadura, lo que puede desencadenar realmente una hiperpigmentación postinflamatoria, especialmente en piel con tonos más oscuros. También pueden ser procedimientos costosos e invasivos.
Fuentes
