Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 249 mil muertes prematuras fueron debido a la contaminación del aire exterior y aproximadamente 83 mil muertes prematuras fueron atribuidas a la contaminación del aire por el uso de combustibles sólidos en la vivienda.
La contaminación del aire es un riesgo tanto para el medio ambiente como para la salud de las personas, tanto en países desarrollados como en aquellos en vía de desarrollo. En 2021, el Perú fue ubicado como el país con la peor calidad del aire y el distrito de San Juan de Lurigancho en Lima fue el distrito más contaminado según la red IQAir.
¿A qué órganos impacta la contaminación del aire?
Casi todos los órganos en el cuerpo humano sufren a causa de la contaminación del aire. Incluso algunos contaminantes pueden penetrar en el sistema sanguíneo mediante los pulmones y, consecuentemente, circularán en el cuerpo lo que nos puede llevar a una inflamación sistemática y cancerígena.
¿Qué problemas trae la contaminación del aire a la salud?
Como mencionamos anteriormente, la contaminación del aire provoca muertes prematuras. Sin embargo, también podría provocar enfermedades como:
- Cardiopatías isquémicas
- Accidentes cerebrovasculares
- Enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (EPOC)
- Infecciones respiratorias agudas
- Cáncer de pulmón
- Entre otras
Incluso, la contaminación del aire y la exposición a este durante el embarazo puede impactar la salud del feto, puesto que el niño/a podría nacer bajo de peso, prematuro o incluso afectar el desarrollo neurológico en los niños.
¿Cuáles son los contaminantes que causan problemas de salud?
Existen muchas toxinas en el aire que causan impactos adversos en la salud. Sin embargo, aquellos que son de mayor interés público por su agresividad a la salud son:
- Materia particulada (PM)
- Monóxido de carbono (CO)
- Ozono (O3)
- Dióxido de Nitrógeno (NO2)
- Dióxido de Sulfuro (SO2)
Los distintos tipos de materias particulares (PM) son un causante principal de las enfermedades, ya que tienen un tamaño pequeño y fácilmente pueden penetrar al cuerpo humano.
Emisión de las materias particuladas (PM)
Las materias particuladas, mejor conocidas como PM10 y PM2.5, están suspendidas en el aire. Estas son generadas por la quema de residuos y cultivos, plantas generadoras de energía eléctrica a carbón, entre otras. Estas partículas son un problema de salud pública, incluso cuando se dan a niveles bajos.
Una tarea de todos
Combatir la contaminación y, consecuentemente, mejorar la calidad del aire no es una tarea que necesariamente debe ser sencilla. Esta involucra desde organismos internacionales como la OMS, Organización Panamericana de la Salud (OPS), organismos nacionales como el gobierno del Perú e, incluso, a nosotros como individuos. A nivel individual, podemos optar por utilizar menos el transporte particular y, para distancias cortas, podemos caminar o utilizar una bicicleta. De esta manera, reducimos emisiones de monóxido de carbono al aire.
Fuentes:
- ¿Cómo puedo contribuir a mejorar la calidad del aire de mi ciudad?
- Calidad del aire
- Air quality and health
- Contaminación del aire ambiente (exterior)</a
